Le guide du Costa Rica par Petaouchnok

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Un petit pays qui concentre près de 6 % des espèces animales et végétales mondiales, 112 volcans et deux océans : le Costa Rica part avec quelques arguments.

On l’a exploré en 9 régions, de la côte caraïbe à la péninsule d’Osa, en passant par Arenal, le Guanacaste, Nicoya et la cordillère de Talamanca.

Mais surtout, on vous donne plusieurs façons de le parcourir : sur la route, à pied, en kayak, à cheval ou avec un baudrier autour de la taille.

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Arenal, Monteverde, Tortuguero et Corcovado : le Costa Rica grandeur nature

Difficile de choisir par où commencer.

Le volcan Arenal domine une région de coulées de lave, de cascades et de sources chaudes. À Monteverde, on marche dans la forêt de nuages entre ponts suspendus et tyroliennes.

À Tortuguero, changement d’ambiance : cette « petite Amazonie » s’explore en barque ou en kayak dans un labyrinthe de canaux et de mangroves.

Et tout au sud, le Corcovado pousse l’immersion encore plus loin avec ses forêts primaires, sa faune sauvage et ses longues randonnées.

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Trois itinéraires pour choisir son Costa Rica

C’est un vrai point fort du guide.

Pour un premier voyage, on a construit 16 jours de road trip sur 1 160 km, au départ de San José, en passant notamment par Tortuguero, Arenal, Monteverde, San Gerardo de Dota et la péninsule d’Osa.

Mais on propose aussi deux façons complètement différentes de découvrir le pays : El Camino de Costa Rica, à pied des Caraïbes au Pacifique, et un road trip de 10 jours 100 % activités.

Trois itinéraires, trois rythmes. À vous de voir jusqu’où vous avez envie de transpirer.

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El Camino de Costa Rica : traverser le pays à pied

Voilà une randonnée qui méritait largement son propre chapitre.

El Camino de Costa Rica relie les Caraïbes au Pacifique, permettant de traverser le pays à pied plutôt que de simplement relier ses grands parcs en voiture.

C’est aussi une autre façon de comprendre le Costa Rica : marcher, traverser des paysages très différents et prendre le temps de voir ce qui se passe entre les grandes étapes.

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Volcans, jungle et cascades : marcher pour aller voir de plus près

La randonnée prend forcément une place importante dans le guide.

Au Cerro Chirripó, on grimpe jusqu’à 3 820 mètres, le toit du Costa Rica, après avoir traversé forêts tropicales et paysages d’altitude.

Autour d’Arenal, on marche sur d’anciennes coulées de lave ; à El Tigre, on passe de cascades en ponts suspendus ; au Corcovado, on s’enfonce dans la forêt primaire.

Bref : au Costa Rica, une bonne paire de chaussures reste probablement plus utile qu’une paire de tongs.

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Rafting, tyrolienne, surf ou kayak : changez de rythme

Ici, on peut difficilement rester spectateur très longtemps.

Rafting sur le río Sarapiquí, tyrolienne au-dessus de la forêt de nuages, kayak dans les mangroves de Tortuguero, surf sur le Pacifique, cheval sur les plages de Nicoya : les activités outdoor traversent tout le guide.

On peut commencer la journée suspendu au-dessus de la jungle et la terminer dans une rivière chauffée par la géothermie d’un volcan.

Le programme est légèrement chargé.

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Corcovado, quetzals, paresseux : partir à la rencontre du vivant

La biodiversité n’est pas une petite rubrique annexe : elle fait partie du voyage.

Le Costa Rica abrite près de 6 % des espèces animales et végétales mondiales sur seulement 0,03 % des terres émergées.

On part chercher le quetzal dans les forêts d’altitude, observer singes et paresseux à Manuel Antonio, découvrir les mangroves de Térraba-Sierpe ou s’enfoncer dans la jungle du Corcovado.

Avec une règle assez simple : observer beaucoup, déranger le moins possible.

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Péninsule de Nicoya et côte Pacifique : passer en mode pura vida

Il fallait aussi laisser un peu de place aux tongs.

La péninsule de Nicoya, le Pacifique nord et central offrent plages, surf et couchers de soleil, mais également des coins beaucoup plus tranquilles.

À Playa Carrillo, près de Sámara, le guide vous emmène sur une grande plage de sable bordée de cocotiers, récompensée pour sa durabilité et sa propreté. Et si rester allongé devient trop éprouvant, on peut partir explorer les plages voisines à cheval.

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Nos meilleures adresses, en essayant de laisser le moins de traces possible

Dans une destination qui a fait de l’écotourisme une partie de son identité, le choix des adresses compte particulièrement.

On privilégie hébergements engagés, initiatives locales, producteurs et expériences respectueuses des écosystèmes, avec des conseils concrets pour réduire son impact. Le guide consacre d’ailleurs une partie spécifique au voyage responsable.

Parce que venir admirer une forêt primaire est encore mieux si on évite de contribuer à sa disparition.

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Toutes nos bonnes adresses directement sur votre téléphone

Pour chacune des 9 régions, un QR code permet de retrouver directement nos adresses sur votre téléphone.

Restaurants, hébergements, activités et lieux repérés dans le guide restent donc accessibles une fois sur la route.

Bref, n’ayez pas peur de flasher !

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Des photos pour se projeter au milieu de la jungle

Volcans, forêt de nuages, toucans, plages du Pacifique, mangroves, cascades et jungle du Corcovado : le Costa Rica est particulièrement adapté à l’approche très visuelle des guides Petaouchnok.

Et ici, une photo peut avoir un effet secondaire assez prévisible : ajouter encore une étape à un voyage qui était déjà beaucoup trop rempli.

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